草魚(yú)是我國(guó)淡水養(yǎng)殖的四大家魚(yú)之一，因其肉質(zhì)鮮美受到不少吃貨追捧。那么，你知道草魚(yú)起源于何時(shí)何地嗎?

草魚(yú)類(lèi)可能起源于3300萬(wàn)年前的漸新世早期中國(guó)西部的一種肉食性魚(yú)類(lèi)。那時(shí)，中國(guó)西部氣候雖然可能比東部干燥，但仍具有草魚(yú)生長(zhǎng)的適宜氣候條件。現(xiàn)代草魚(yú)則可能在530萬(wàn)年前的上新世就已形成。

11月2日，記者從中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所獲悉，該所等單位的研究人員通過(guò)對(duì)采自?xún)?nèi)蒙古、青海、江蘇等地的兩個(gè)似草魚(yú)的絕滅屬、種和兩個(gè)草魚(yú)絕滅種的咽齒化石，以及現(xiàn)代草魚(yú)咽齒化石進(jìn)行對(duì)比研究發(fā)現(xiàn)，相關(guān)研究成果以封面文章的形式發(fā)表于《中國(guó)科學(xué)：地球科學(xué)》英文版。

草魚(yú)在中國(guó)被食用的歷史可以追溯到殷商時(shí)期，其現(xiàn)生種類(lèi)自然分布在中國(guó)東部地區(qū)，因其能迅速清除水體中各種草類(lèi)而被稱(chēng)為“拓荒者”。

草魚(yú)擁有與眾不同的梳狀咽齒。草魚(yú)咽齒的表面是琺瑯質(zhì)，非常堅(jiān)硬。老的咽齒在不斷取食中會(huì)磨損，然后就有新的咽齒生長(zhǎng)出來(lái)將它替換掉。中科院北京生命科學(xué)研究院副研究員蘇瑞鳳說(shuō)：“磨損脫落后的咽齒埋在地層中，成為我們研究鯉科魚(yú)類(lèi)演化非常珍貴的材料。”

“我們對(duì)多地發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)似草魚(yú)的絕滅屬、種和兩個(gè)草魚(yú)絕滅種的咽齒化石進(jìn)行研究后推測(cè)，草魚(yú)類(lèi)起源于3300萬(wàn)年前的漸新世早期中國(guó)西部的一種肉食性魚(yú)類(lèi)，那里當(dāng)時(shí)為溫帶草原環(huán)境，與現(xiàn)今草魚(yú)的棲息環(huán)境不大相同。”蘇瑞鳳說(shuō)。

按照目前發(fā)現(xiàn)的似草魚(yú)或者草魚(yú)化石看，從漸新世晚期到中新世期間，草魚(yú)類(lèi)向東擴(kuò)散遷徙，遍及中國(guó)西部、東部和北部，范圍比現(xiàn)生草魚(yú)的分布廣得多。530萬(wàn)年前的上新世起，伴隨青藏高原隆升的增強(qiáng)，東亞地區(qū)向東流入太平洋的大江大河形成，同時(shí)亞洲夏季風(fēng)的增強(qiáng)，草魚(yú)類(lèi)分布最終局限于太平洋東岸新環(huán)境，演變成現(xiàn)生種，形成現(xiàn)在的生活和繁殖習(xí)性。

在蘇瑞鳳看來(lái)，對(duì)草魚(yú)類(lèi)咽齒化石的研究從時(shí)間和空間上拓寬了對(duì)東亞地區(qū)特有鯉科魚(yú)類(lèi)演化的認(rèn)識(shí)和理解，結(jié)合草魚(yú)類(lèi)生活和繁殖習(xí)性及相同地點(diǎn)出土的哺乳動(dòng)物群，能夠在一定程度上反映出土地點(diǎn)當(dāng)時(shí)的氣候和水域環(huán)境特點(diǎn)。

中國(guó)東部的大江大河中，黑龍江和黃河水系共有多種魚(yú)類(lèi)，草魚(yú)也是其中之一。但是這兩大河流中間的遼河水系卻沒(méi)有草魚(yú)記錄。研究人員認(rèn)為，很可能遼河曾經(jīng)是有過(guò)草魚(yú)分布的，當(dāng)時(shí)嫩江還是遼河的上游。第四紀(jì)時(shí)，嫩江與遼河之間的長(zhǎng)春市及其附近地區(qū)因新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)而抬升，古嫩—遼流域的上游被黑龍江的大支流松花江襲奪，從而把包括草魚(yú)在內(nèi)的許多魚(yú)類(lèi)帶到北部的黑龍江。當(dāng)遼河與其上游的嫩江分開(kāi)后，遼河水量及長(zhǎng)度就不再適合草魚(yú)生存和繁殖了。

蘇瑞鳳表示，草魚(yú)類(lèi)的演化說(shuō)明，漸新世時(shí)，中國(guó)西部三盛公附近雖然有點(diǎn)干冷但仍比現(xiàn)今要溫暖;中新世時(shí)，內(nèi)蒙古中部的氣候也比現(xiàn)今的溫暖和濕潤(rùn);從上新世開(kāi)始，東亞地區(qū)氣候和水域生態(tài)環(huán)境才變得與現(xiàn)代相似。(科技日?qǐng)?bào)記者 陸成寬)