鹽與人們的生活息息相關。但CNN的報道中指出，食鹽過多可能致人死亡。據估計，今年全球因鹽分攝入過量導致的死亡人數將達到160萬，其中五分之四發生在中低收入國家，近半發生在70歲以下人群。

今日視點

據美國有線電視新聞網(CNN)近日報道，美國《新英格蘭醫學雜志》周刊近期發布有史以來規模最大、時間最長的鈉鹽替代實驗結果稱，低鈉鹽以性質相似的鉀來代替部分鈉，這種鹽可以預防心臟病和中風，拯救生命，建議各國多管齊下，加以推廣。

食鹽過量壞處多多

英國路透社的報道指出，高鹽攝入量與高血壓有關，而高血壓是導致心臟病和中風的主要原因。

美國食品和藥物管理局(FDA)表示，美國每10名成年人中有4人以上罹患高血壓，減少鈉攝入量有可能在未來數年防止數十萬人患病甚至早亡。

CNN稱，因鹽分攝入過量導致死亡的情況是可以避免的。在多數國家，每日鹽攝入量遠高于世界衛生組織建議的5克上限，且全球每日平均攝入量達10.1克，是建議值的2倍。

減少食鹽攝入可以拯救數百萬人的生命。但從飲食中減少鹽分并不容易：首先，人們對食物的偏好往往難以改變;其次，行業沒有動力降低食品中的鈉含量，反而有極大動力保持或增加其含量，而且很少有能提供同樣風味的食鹽替代品。

低鈉鹽帶來雙重好處

CNN的報道稱，低鈉鹽帶來雙重好處。低鈉鹽以性質相似的鉀來代替部分鈉。這種替代品中的鈉含量要低四分之一左右，但味道和普通鹽差不多，而且烹飪時的用法相同，是一種人們能夠接受并易于適應的替代品。

鉀鹽還能帶來雙重好處：首先，減少鈉攝入可以降低血壓，拯救生命;其次，增加鉀攝入(包括美國在內的多數國家的多數居民都鉀攝入不足)能夠進一步降低血壓，增進心臟健康。

據悉，這項突破性研究由澳大利亞喬治全球健康研究院在中國進行，是有史以來規模最大、時間最長的鈉鹽替代實驗，歷時5年、涉及2.1萬名有中風史或血壓控制不良(即心臟病或中風風險最高)的患者。結果顯示，低鈉鹽可以預防心臟病和中風，拯救生命。具體而言，低鈉鹽將死亡風險降低12%，中風風險降低14%，心血管疾病(包括中風和心臟病)風險共降低13%。

CNN稱，如果美國人的心血管疾病風險降低13%，每年就能防止20多萬人發生心臟病和中風，全球范圍內則達到數百萬人。

研究人員表示，這項新研究結果為“低鈉鹽能夠挽救生命”這一觀點增加了證據。此前在中國進行的一項模型研究顯示，低鈉鹽若在全國推廣，每年可挽救46.1萬人的生命，《新英格蘭醫學雜志》發表的最新研究證實了該模型的準確性。

多食用低鈉鹽還能降低醫療費。在全球范圍內，每天有超過2.5萬人死于高血壓，每年的直接醫療費約為3700億美元。由于發病率上升和醫療費上漲，預計今后幾年由高血壓引發的費用還會飆升。據估計，各國政府每花費1美元用于減鹽，就可以節省19美元相關醫療費和生產力損失。

各國政府應積極推廣

CNN在報道中呼吁，各國政府應當通過擴大供應、降低成本和提高消費者、零售商和生產商的接受度，來推廣低鈉鹽。

各國政府應當確保低鈉鹽供應充分(一項最新調查發現，只有不到四分之一的國家能做到)。各國政府還應通過稅收和補貼政策來降低低鈉鹽成本，目前其成本高于普通食鹽。還應激勵生產商在食品生產中使用替代品，提高對低鈉鹽的認識并向公眾介紹低鈉鹽的益處，這將對以上措施形成進一步支持。

其他補充政策包括增加包裝食品中的低鈉鹽使用，制定行業減鹽目標和使用高鹽警告標簽等。

據路透社報道，在一項影響深遠的方針中，FDA正在為食品制造商、連鎖餐廳和餐飲服務經營者尋求自愿的短期減鈉目標，重點是加工食品和外賣食品。該機構希望在接下來的兩年半時間里，將鈉的攝入量從平均每天3400毫克削減到3000毫克——盡管這一平均攝入量仍高于美國人膳食指南對14歲以上人群建議每天攝入2300毫克的上限。

美國心臟病協會發表聲明說：“FDA的目標意味著向前邁出了重要一步，但將鈉攝入量降到每天3000毫克并不夠。”

FDA表示，今后幾年緩慢削減鈉攝入量將大幅減少與飲食有關的疾病，并表示計劃公布經過修改的后續目標，以進一步逐漸降低鈉含量。

此外，政府也應要求公共場所(如大學、醫院和政府食堂)購買、提供和售賣食品在烹飪過程中使用低鈉鹽，這每天將減少全球數以百萬計份餐食中的鈉含量。

小改變帶來大變化。低鈉鹽是一種可以救命省錢的可靠途徑，這種方案成本低、易于實施、能降低醫療費用，最終將為國家經濟發展和人民健康帶來實實在在的好處。